Este artículo va dirigido para los amantes de los caballos, admiradores de la historia de la antigüedad, de Alejandro Magno y del gran vínculo que se puede establecer entre un ser humano y un caballo. Tras una breve introducción histórica, añado algunos diálogos reales y literarios de la época para posteriormente dedicarle unos versos.
Breve história de Bucéfalo:
Sin duda alguna fue el caballo más famoso de la Antigüedad junto al de Calígula. Vivió hace más de 2.300 años. Su nombre significa 'cabezad de buey', y se le llamó así a causa de la anchura de su frente, con una estrella blanca, y su cara algo redondeada. Aunque no de una estatura elevada, se hizo famoso por haber llevado a su amo, Alejandro Magno,a través de todas sus campañas en Asia.
Cuando su padre, el rey Filipo de Macedonia, estaba a la compra de caballos, le trajeron a Bucéfalo, que empezó a actuar de una manera salvaje, saltando y coceando a su alrededor. Como nadie parecía capaz de someterle, Filipo ordenó que se lo llevarán de allí, por imposible. Y Alejandro exclamó: "Qué pena que un ejemplar tan magnífico se pierda por la incompetencia de algunos". Filipo respondió: "¿Crees que tú podrías hacer lo que estos hombres con más edad y experiencia no han podido?". Y Alejandro respondió: "Yo seré capaz de hacerlo".
Nadie creyó al muchacho.
Pero Alejandro observó que el caballo estaba asustado de su propia sombra, y le colocó de forma que se enfrentara al sol. Entonces Alejandro se agarró a la crin y saltó sobre la grupa de Bucéfalo. Acariciándolo y hablándolo suavemente, Alejandro lo cabalgó enfrente de su padre con mucho orgullo. Filipo, impresionado, pagó un buen precio por el caballo y se lo dió a su hijo Alejandro, diciéndole: "Hijo, busca un reino que se iguale a tu grandeza, porque Macedonia es pequeña para tí.".http://www.youtube.com/watch?v=Md0-8MpYHgQ
A partir de entonces, Bucéfalo dejó a los criados que se ocuparan de él, pero sólo consintió a ser montado por Alejandro.
Los jinetes de aquella época no usaban sillas de montar, sino solo una especie de manta, y las bridas. A pesar de la incomodidad de cabalgar de esta manera, Alejandro y Bucéfalo recorrieron miles de kilómetros, y lucharon en muchas batallas. En cierta ocasión unos ladrones robaron a Bucéfalo durante la noche, y cuando se enteraron del enfado de Alejandro, devolvieron el caballo. A pesar de haber cabalgado durante tanto tiempo y en tan peligrosas circunstancias, Bucéfalo vivió muchos años.
Antes de la famosa batalla de Gaugamela (Asia Menor http://www.youtube.com/watch?v=sDof36RlzMI ), Alejandro Magno sabía de lo decisiva que era ésta, toda Asia y el imperio persa de Darío III estaba en juego.La noche anterior se acercó al corral donde estaba Bucéfalo para darle de comer y beber personalmente. Mientras el caballo hundía el morro en la alforja llena de cebada, él le hablaba acariciándole las crines: -" (...) Hermoso,mi buen amigo...Mañana será tu última batalla,te lo prometo.Después aparecerás solamente en las paradas, me llevarás cuando entremos triumfalmente por las ciudades, cuando corramos por las colinas de Media o por las riberas del Tigris y del Araxes.Pero antes tendrás que conducirme a la victória,Bucéfalo,mañana deberás correr más rápido que el viento,más rápido que las flechas y los dardos persas. Nada deberá resistirse a tu ímpetu.
El animal levantó la cabeza orgullosísimo,bufando y sacudiendo las crines.
- ¿Entendido, Bucéfalo? Aplastarás bajo tus cascos a los jinetes medos y ciseos, hircanios, corasmios...lanzarás fuego por los ollares como una quimera,arrastrarás en tu carga furibunda a todos tus compañeros,serás el truno que sacuda las montañas y los quinientos caballos de la Punta (caballería escolta de alejandro) harán temblar la tierra detrás de ti.
El semental raspó el terreno con el casco y se encabritó de repente con un largo relincho de desafío; luego pareció clamarse y acercó el morro al pecho de su amo en busca de un caricia.Le quería decir que estaba dispuesto y que nada en el mundo detendría su galope (...)" (Aléxandros, Valeri Massimo Manfredi)
Finalmente murió a causa de heridas recibidas en la batalla de Hidaspes (India http://www.youtube.com/watch?v=x54UHkgHYqc ), el año 327 a. d. J. C. una dura batalla dónde tuvo que enfrentarse contra elefantes, el clima lluvioso asiático y los feroces guerreros indios. Cuando murió tenía 30 años.
Alejandro reconocía que a Bucefalo se debía una gran parte de su éxito en las guerras de Asia. Es por ello que en su honor, celebró un solemne funeral y fundó una ciudad en su nombre: "Bucéfala", ciudad que se erigió en el mismo lugar de su muerte. Que una ciudad sea dedicada a un caballo dice mucho de su importancia y demuestra que Bucéfalo no fue un simple caballo, era fuerte, astuto, valiente etc. en definitiva magnífico, como su amo...
Versos dedicados a Bucéfalo:
Negro como un espíritu del Hades,
Ligero como un dios, la piel brillante,
Rebelde a la montura y al montante, Quebró orgullos, deshizo voluntades.
Alejandro no halló dificultades:
Doblegó su poder desafiante,
Lo cabalgó en su caminar triunfante,
Y en su nombre fundó varias ciudades.
El potro de mi sangre alborotado
Caracolea en fiero remolino
Sin mano firme a sujetar la brida.
La crin flotando al viento desatado,
Relincha galopando en el camino
Hacia una libertad no restringida.
Los Angeles, 3 de Agosto de 1997
Para saber más:
Caballos más famosos de la historia: http://www.chfuenteelsol.es/11-imagenes/curiosidades/famosos/famosos.html
Novela histórica: "trilogía Aléxandros" de Valerio Massimo Manfredi. ed. de bolsillo, 2010.
Escena "batalla de hidaspes" (youtube): http://www.youtube.com/watch?v=8HQYw2R_IBk
Película: Alejandro Magno (Collin Farrell). No es muy fidedigna a la realidad pero nos ayuda a hacernos una idea.
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